Nem em Sucupira!

Ilustrações: Igor Kopelnitsky

A política brasileira sempre foi farta de homens públicos folclóricos, que deixaram seus nomes gravados na História graças a anedóticos atos administrativos. Nenhum deles, no entanto, chegou a superar o atual prefeito de Jaboatão dos Guararapes e ex-deputado estadual, Newton Carneiro. Quem conhece razoavelmente a política pernambucana com certeza sabe de algumas das histórias de Newton, que chegou a ir à Assembléia Legislativa numa carroça puxada por dois pangarés. Foi seu protesto contra o alto preço dos combustíveis, durante a Guerra Irã-Iraque.

Em campanhas eleitorais, Newton repete seus gestos tradicionais como pedir para dormir em um cantinho do sofá da casa de eleitores pobres “por estar muito tarde para voltar para sua residência” ou solicitar que os moradores da comunidade ajudem a empurrar seu carro “que está quebrado, mas o conserto é caro”. Pois foi doando caixões para as famílias carentes enterrarem seus mortos e enchendo os bolsos do paletó com bolachas e mariolas (para atender aos pedintes da Assembléia e das ruas sem ter que gastar dinheiro) que Newton ganhou a simpatia do povão, consolidando-se como mito do folclore político e resistindo até hoje com um grande eleitorado cativo e fiel.

O retorno
Desde que voltou à prefeitura em 2005 (após ser afastado em 1998 por uma série de escândalos no município), as atitudes mais excêntricas de Newton Carneiro passaram a ser filtradas pelo batalhão de assessores que o blindam. Mas algumas continuam escapando para o bem do anedotário político.

No início do mandato, o burgomestre jaboatonense aproveitou uma entrevista exclusiva a um repórter de Política do Diario de Pernambuco para revelar em off seus planos para baixar o preço da gasolina e fazer a redenção econômica do município. “Vamos furar poços de petróleo. Jaboatão tem petróleo. Veja: A linha do Equador (sic) que passa na Nigéria é a mesma que passa em Jaboatão. Se lá tem petróleo, aqui também tem!”, sentenciou. Até hoje, a criativa idéia não foi posta em prática.

O apelo

Meses depois, fortes chuvas arrasaram municípios pernambucanos, deixando milhares de desabrigados. Jaboatão foi um dos locais mais atingidos. Ao visitar a comunidade de Moenda de Bronze para fazer a matéria da tragédia, um outro repórter do DP (que também não era eu) avistou um velhinho sentado numa escadaria, olhando o cenário de destruição, com as calças arregaçadas até os joelhos. Não acreditou: era o prefeito conferindo in loco a calamidade pública! Aproveitou e entrevistou Newton que solicitou as tradicionais verbas dos governos Estadual e Federal, antes de fazer um último pedido que reproduzo a seguir:

Prefeito: Meu filho, posso fazer uma última declaração para você escrever no jornal?
Repórter: Claro, prefeito. Diga aí.

Prefeito: Eu queria fazer um apelo aos ladrões de Jaboatão.
Repórter: Aos ladrões, prefeito?

Prefeito: Sim, meu filho, aos Ladrões: Vocês estão vendo que Jaboatão está arrasada. Essas pessoas já perderam tudo. Então, pelo amor de Deus, parem de roubar aqui em Jaboatão. Por favor, tenham pena dessa gente sofrida. Vão roubar lá no Recife de João Paulo, na Olinda de Luciana Santos ou no Cabo de Elias Gomes.

Repórter: Desculpa, prefeito. Mas não seria melhor se eles não roubassem em canto nenhum?
Prefeito (depois de pensar alguns segundos): É mesmo, meu filho, você está certo. Então vão roubar lá em João Pessoa, que é na Paraíba!